법무부 관보에 국적상실 고시…지난 4월 9일자로 처리
아부다비 생명공학 연구기관 ‘UAE 바이오테크’ CEO

황우석  'UAE 바이오테크' CEO. UAE 바이오테크 홈페이지

줄기세포 논문 조작 사건으로 논란을 빚었던 황우석 박사가 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득하면서 한국 국적을 상실한 것으로 확인됐다. 

황 박사는 현재 UAE에서 생명공학 연구기관 최고경영자(CEO)로 활동하고 있다.

9일 법무부 산하 청주출입국·외국인사무소가 관보에 게재한 고시에 따르면 1953년생 황 박사는 지난 4월 9일자로 국적상실자 명단에 올랐다. 국적상실 사유는 UAE 국적 취득이다.

황 박사는 현재 UAE 아부다비에 있는 생명공학 연구기관 'UAE 바이오테크'의 CEO를 맡고 있다.

해당 연구소 홈페이지에서 황 박사는 생명공학 기술을 활용해 동물 건강과 생물다양성, 지속가능성 분야의 현실적인 과제를 해결하는 것을 연구소의 사명으로 소개했다.

UAE는 외국인의 이민을 제한적으로 허용해 왔으며, 2021년부터 과학자와 의사, 투자자 등 특정 분야의 전문 인력을 대상으로 장기 거주 및 국적 취득 관련 제도를 확대했다.

황 박사는 2004년과 2005년 국제 학술지 사이언스에 인간 배아줄기세포를 추출·배양하는 데 성공했다는 연구 결과를 발표하며 세계적인 주목을 받았다.

그러나 2005년 말 줄기세포 데이터와 사진의 중복 사용, 난자 출처 등을 둘러싼 논문 조작 의혹이 불거졌다. 서울대 조사위원회는 핵심 연구 논문이 조작됐다는 결론을 내렸고, 황 박사는 2006년 서울대 교수직에서 파면됐다. 정부가 부여한 제1호 최고과학자 지위도 박탈됐다.

황 박사가 2004년 수상한 대한민국 최고과학기술인상도 수상 22년 만인 올해 7월 14일 취소됐다.

황 박사는 줄기세포 연구 지원금 편취와 연구비 횡령 등의 혐의로 기소돼 대법원에서 징역 1년 6개월에 집행유예 2년을 확정받았다.

국내 바이오 기업과의 관계도 이어지고 있다. 황 박사는 2008년 설립한 줄기세포 관련 바이오 업체 에이치바이온의 최대주주 지위를 현재까지 유지하고 있다. 2023년 10월에는 대표이사직에서 공식 사임했다.

이승구 온라인뉴스 기자 [e-mail]