LG·SK ‘배터리 분쟁’ 타결… 국내외 모든 소송 안 한다

바이든 거부권 행사 하루 전 합의
SK가 LG에 현금 1조 등 2조 지급

서울 LG와 SK 본사 건물. 연합뉴스

2년을 끌어온 LG에너지솔루션과 SK이노베이션의 배터리 영업비밀 침해 분쟁이 결국 2조원대 합의금으로 마침표를 찍었다. 양사는 10년간 휴전 선언에도 합의해 한국 배터리 기업이 해외 사업을 확장해 나갈 원동력이 마련됐다는 평가다.

11일 양사는 긴급 이사회를 열고 미국 국제무역위원회(ITC)에서 진행되고 있는 배터리 분쟁을 모두 종식하기로 합의했다고 밝혔다. 이에 따라 2019년 4월부터 진행된 양사의 모든 소송은 마무리됐다. 양사는 이번 합의를 통해 SK이노가 LG에너지에 현재 가치 기준 총 2조원을 현금 1조원과 로열티 1조원으로 나눠서 지급하기로 했다고 설명했다. 또한 양사 관련된 국내외 모든 쟁송을 취하하고 향후 10년간 추가 쟁송도 하지 않기로 합의했다. 이를 통해 자칫 한·미 외교관계에도 악영향을 미칠 뻔한 이번 사태가 마무리됐다.

미국 입장에서는 양사의 합의가 가장 좋은 결과였다. 행정부가 거부권을 행사하지 않으면 미국 조지아주에 건설 중이던 SK이노의 배터리 공장이 해외로 철수해 자국 내 수천개의 일자리에 큰 타격이 예상됐고, 미국 전기차에 배터리를 납품할 계획에도 차질이 생길 수 있었다. 특히 바이든 행정부의 친환경 정책에도 부정적 영향이 예상됐다. 그렇다고 거부권을 행사하면 평소 지식재산권의 중요성을 강조해온 정부의 방침과 상충하는 문제도 있었다.

앞서 한국 행정부도 정세균 국무총리가 나서 물밑에서 직접 양사를 설득했으며, 이후 진전이 없자 이를 공개적으로 공개하며 양사를 압박하기도 했다.

이날 김종현 LG에너지솔루션 사장과 김준 SK이노베이션 사장은 공동 입장문을 통해 “한·미 양국 전기차 배터리 산업의 발전을 위해 건전한 경쟁과 우호적인 협력을 하기로 했다”며 “특히 미국 바이든 정부가 추진하고 있는 배터리 공급망 강화 및 이를 통한 친환경 정책에 공동으로 노력하기로 했다“고 밝혔다. 이어 “합의를 위해 많은 노력을 기울여 주신 한국과 미국 정부 관계자들에게 감사드린다”고 덧붙였다.

한국 정부도 양사가 이차전지 관련 분쟁을 종결하기로 합의한 것에 대해 적극 환영한다는 입장을 내놨다. 산업통상자원부는 이날 “이번 일을 계기로 이차전지 산업계 전반의 연대와 협력이 더욱 공고해지길 기대한다”며 이같이 밝혔다. 이어 “이제는 치열한 글로벌 경쟁에 대비해 미래를 위한 준비에 나서야 할 시점”이라며 “정부도 이차전지 산업경쟁력 강화를 위한 지원을 적극 추진할 계획”이라고 덧붙였다.

조병욱·이정우 기자 [e-mail]